Daniel De Smet est directeur de recherches au CNRS, rattaché au laboratoire d’études sur les monothéismes. Il est spécialiste de la philosophie antique tardive et de sa transmission dans le monde de l’Islam, plus particulièrement dans les courants hétérodoxes chiites, et il s’intéresse à la manière dont le néoplatonisme, et également des courants gnostiques, ont influencé la pensée ésotérique au sein du chiisme.
En 2014, il participe aux IXe Colloques de Bruxelles avec pour thème "Danger et nécessité de l'individuation". Son intervention s'intitule "L’initiation ismaélienne selon le Kitāb al-Ālim wa-l-ghulām : aspects psychiques et spirituels d’un processus d’individuation".
